Reseña de cómic
Batman: Caballero Maldito
de Jeph Loeb y Tim Sale
Ivan García
Editorial original: DC Comics
Edición española: ECC Ediciones
Guion y dibujo: Jeph Loeb y Tim Sale
En 1991, Jeph Loeb y Tim Sale coinciden juntos en su primer proyecto para DC Comics, Los Investigadores de lo Desconocido: ¡Deben morir!. Tal estreno fue tan satisfactorio para la editorial, que tiempo después, Archie Goodwiin les encargo una historia para la serie Batman: Legends of the Dark Knight.
Finalmente, no se publicaron dentro de la serie, sino como especiales de Halloween. El primer Legends of the Dark Knight Halloween Special, se publicó en 1993 titulado Miedos. Posteriormente en 1994, como segundo especial se publicaría Locura, y en 1995 el último especial Fantasmas.
Estos tres especiales de Halloween, los tenemos recopilados en un tomo, el último publicado por ECC Ediciones, lo tenéis disponible dentro de la línea editorial DC Black Label.
La primera aproximación de los dos populares autores a la mitología de Batman por medio de estas tres historias, tiene como nexo común que todas ellas transcurren a lo largo de la noche de Halloween.
La prima historia, como podéis imaginar por su título Miedos, tiene como protagonista al Espantapájaros. Jeph Loeb nos describe con una frase que significa en Gotham City la noche de Halloween, “Todo el infierno se desata”, acompañada con una imagen del Espantapájaros montado a caballo.
El Espantapájaros, está saboteando el suministro eléctrico para cometer una serie de crímenes en la ciudad, y Batman intentará detenerlo. Afectado por la toxina del miedo, se planteará si son correctas las elecciones que ha tomado durante su tiempo como justiciero.
Este primer especial está compuesto por tres actos durante los cuales, por una parte, encontraremos a un Batman fatigado y afectado por el veneno, enfrentando sus propios miedos que surgen de la noche del asesinato de sus padres.
Por otra parte, veremos a Bruce Wayne en una complicada relación amorosa con una misteriosa mujer llamada Jillian Maxwell. Al mismo tiempo, veremos a Wayne planteándose si fue él quien decidió ser Batman, o si fue Gotham la que decidió por él su destino. Se preguntará: ¿Somos dueños de nuestras elecciones?.
Miedos nos habla de elecciones, Choices en inglés, que fue el título original de este especial. Rebautizado como Fears, para la edición del recopilatorio americano.
De las tres historias esta es la más Noir. Tim Sale hace un extraordinario trabajo en la ambientación y en los escenas más emotivas, aunque no alcanza el magnífico nivel de sus posteriores obras. Como curiosidad, esta obra inspiro al personaje de Jonathan Crane en la película de Batman Begins de Christopher Nolan, incluso con algunas frases o escenas calcadas.
Locura, es la segunda historia recopilada en este tomo, inspirada en la obra de Lewis Carroll: “Alicia en el país de las Maravillas”. Nueva noche de Halloween, y el Sombrero loco anda suelto por la ciudad.
En anteriores obras hemos visto a Jervis Tech secuestrar a mujeres jóvenes, tratando de encajarlas en el papel de Alicia, pero esta es posiblemente la primera vez en que lo hace de una manera tan siniestra.
En este caso, la víctima del secuestro es una perfecta Alicia, ni más ni menos que Barbara Gordon. Pero Barbara tiene al Comisario Gordon y a Batman velando por ella, y aunarán fuerzas para salvarla.
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Este especial profundiza en la relación James Gordon y una Barbara anterior a Batgirl. Asimismo, ahonda también en el pasado personal de Bruce Wayne y en la relación de éste y sus padres, como la primera vez que Martha Wayne le leyó Alicia en el País de las Maravillas, y el posterior suceso de sus muertes.
Durante los dos actos de Locura, veremos como Loeb aborda el grave tema del abuso sexual de menores con una trama un poco más lenta. Tim sale nos dibuja en esta ocasión, una Gotham más callejera con un toque gótico y unos tonos más apagados que la historia anterior.
Y el tercer y último especial publicado en 1995, Fantasmas, es una curiosa versión de Cuento de Navidad de Charles Dickens adaptada al Bat-universo. Tras un agotador enfrentamiento con el Pingüino, Batman salva el día y se retira a su guarida.
Como en el cuento de Dickens, Scrooge será Bruce Wayne al que visitaran tres espíritus. Los fantasmas del pasado, presente y futuro, encarnados para esta ocasión por algunos de sus villanos más populares. Destaca especialmente la versión de Sale de Poison Ivy.
Este último especial es más ligero en cuanto a narrativa. Destaca el origen de la Fundación Wayne y elenco de villanos que se dejan caer le dan diversidad y variedad a la historia. El arte de Tim Sale, en la línea de los anteriores, con una versión de la Mansión Wayne oscura y vacía, ligando con el paralelismo de la oscuridad y la soledad exploradas en Haunted Knight.
En resumen, Batman Caballero Maldito es una gran colección de historias de Halloween, ambientadas en los inicios del Hombre Murciélago. Jeph Loeb se adentra en su psique y juega con los miedos propios y ajenos, pero se nota que el personaje está en un proceso continuo de maduración.
En cuanto al arte gráfico, es una obra con unos cuantos años a sus espaldas y con cierta musculosidad noventera. Pero es indudable que la ambientación de Halloween le queda como anillo al dedo al Bat-universo. También funciona perfectamente con el estilo de Tim Sale, con personajes tétricos, rostros perversos y figuras monstruosas.
Toda la obra está acompañada con una gama de colores monocromáticos que destaca por su juego de luces y sombras, con sus contrastes en las viñetas en blancos y negros, perfectamente armonizado para acentuar la oscuridad de las historias.
La publicación de estos tres especiales titulados Legends of the Dark Knight Halloween Special (1993, 1994, 1995), fueron un éxito que propició el lanzamiento de Batman: El Largo Halloween y posteriormente Victoria Oscura. En Caballero Maldito no hay Truco o Trato, pero acabaría siendo una gran precuela de los dos grandes títulos que le suceden.
